Randonnée accompagnée : le Piémont Ardéchois

Très loin des foules des Gorges de l'Ardèche, cette randonnée à travers la montagne Ardéchoise, nous emmène sur les sentiers oubliés du Sud du Massif Central, au pays du Tanargue, troisième grand sommet des Cévennes, après l'Aigoual et le Mont Lozère.

Entre Cévennes et hauts plateaux des monts d'Ardèche, le piémont Ardéchois est un petit bijou méridional : châtaigneraies aux ombres douces, rivières lumineuses et gorges sauvages, prairies ensoleillées et drailles centenaires. Le plaisir de la marche, à partir de deux hébergements confortables, se marie avec celui de la baignade, pour un circuit bien à l'écart des GR les plus fréquentés.

En pratique :
- Randonnée accompagnée en boucle depuis deux hébergements. Pas de portage des bagages.
- Groupe de 6 à 15 personnes.
- Départs assurés pour toutes les dates
- Niveau modéré, 5 à 6h de marche quotidienne (300 à 900m de dénivelée).

J1- Accueil au Gua à 15H30 ou à la gare d'Aubenas à 14H30
Randonnée jusqu'aux Eaux Mareches en passant par Beaumont, le Fraysse et Sarrabache. Repas et nuit au gîte des Eaux Marèches, installation pour 3 nuits. Nuit aux Eaux Marèches,
+400m de dénivelée, 2H30 de randonnée

J2- Boucle par la tour de Brison
Au départ du gîte, dans un décor méditerranéen, une végétation de chênes verts, arbousiers et bruyère arborescente laisse peu à peu la place à des crêtes dénudées offrant des panoramas magnifiques sur une bonne partie de l'Ardèche méridionale. Depuis la Tour de Brison, ancienne tour de guet, la vue s'étend par temps clair des Alpes au littoral Méditerranéen en passant par le
fameux Mont Ventoux. Le retour aux Eaux Marèches se fait par d'anciens sentiers muletiers reliant entre autres les hameaux de Joannas, Blaunac et Champussac. Repas et nuit au gîte.
Nuit aux Eaux Marèches, +600m de dénivelée, 5 à 6H de randonnée

J3- Les villages et hameaux du Piémont (Laboule/Valos/Vallousset) et Champ du Cros
Aujourd'hui ce sont les villages et hameaux pittoresques attachés sur les flancs du massif du Tanargue et de la Cham du Cros qui seront à l'honneur. Par des sentiers caladés (sentiers construits de pierre sèche) nous partirons vers le village de Laboule, puis Bouteillac, villages de caractères construits pour la plupart de maisons en pierre sèche avec des techniques de construction propres à cette région. Nous traversons également de nombreux affluents et petites rivières qui alimentent la grande vallée de la Beaume. Sur cette journée, quelques vasques d'eau claires bien cachées feront la joie des amateurs de baignades en eaux propres et vivantes… Dernière nuit et repas aux Eaux Mareches.
Nuit aux Eaux Marèches, +700m de dénivelée, 6H de randonnée

J4- Remontée de la vallée de la Beaume jusqu'au gîte de l'Hubac via Loubaresse

Aujourd'hui, c'est un changement radical d'ambiance que nous allons vivre. Progressivement, en remontant la vallée de la Beaume jusqu'à sa source à Loubaresse, les châtaigniers et chênes verts vont laisser la place à de très belles hętraies sapinières. Le reste du périple se déroulera sur la partie « montagne » du massif du Tanargue. Après Loubaresse, plus petite commune d'Ardèche en nombre d'habitants, les drailles de transhumance nous mènent jusqu'au col de Pratarabiat qui offre un panorama grandiose sur la chaine des Cévennes qui s'étend vers le Sud Ouest. Les fameuses « montagnes bleues », très sauvages et escarpées dessinent l'horizon. Nous redescendons dans la forêt des Chambons jusqu'au hameau du même nom, et dans lequel on peut encore voir les restes de l'ancienne Abbaye qu'avaient construits les moines Cisterciens, ces derniers ayant abandonné la place au moment de la révolution Française. C'est dans une clairière toute proche que l'ancienne maison forestière (1260 M d'altitude) des Chambons rénovée en gîte confortable va nous accueillir pour les 3 nuits suivantes. Environ 1000 m de Dénivelé pour cette longue étape sur laquelle il nous est facile d'organiser un petit transfert à mi journée si des
personnes se sentent fatiguées.
Nuit à la maison forestière de l'Hubac, +1000m de dénivelée, 6H de randonnée

J5- Boucle par la vallée de la Borne et crêtes de la ligne de partage des Eaux (Atlantique / Méditerranée)
Découverte de la très sauvage vallée de la Borne et du village du même nom. Un sentier suspendu au dessus des gorges de la Borne nous permet de la rejoindre sous l'ancien château médiéval autour duquel a été construit le village. Le décor est impressionnant, la rivière alterne entre cascades vivaces et vasques spectaculaires creusées dans le Granit. Une ancienne draille (chemin créé par le passage des brebis) nous conduit ensuite sur les crêtes de la ligne de partage des Eaux entre Atlantique et Méditerranée. La vue s'étend cette fois ci vers l'Auvergne, la Margeride jusqu'aux plateaux de l'Aubrac. Environ 800 m de dénivelé.
Nuit à la maison forestière de l'Hubac, +800m de dénivelée, 5 à 6H de randonnée

J6- Boucle par les crêtes de la Tour des Poignets et sommet des Valadous
Après 1H 30 de marche sur une piste forestière qui sert de piste de ski de fond en hiver, nous atteignons le col de la Croix de Bauzon d'où commence la montée vers les crêtes de la Tour des Poignets et du rocher d'Abraham. Nous longeons les crêtes dénudées jusqu'au sommet des Valadous (1548M), qui offre un panorama à 360°. Par temps clair, on y voit une grande partie de la chaine des Alpes Françaises, le Mont Blanc, le littoral Méditerranéen, les Cévennes et les contreforts d'Auvergne. Plus proche de nous, le plateau Ardéchois s'étend et l'on peut reconnaitre les anciens volcans tels le Mont Gerbier des Joncs (Sources de la Loire) et le Mézenc pour les plus connus. La redescente vers le gîte se fait par un itinéraire en partie hors sentiers sur les «pelouses Alpines » des Valadous.
Nuit à la maison forestière de l'Hubac,+600m de dénivelée / 5 à 6H de randonnée

J7- Crêtes du Tanargue jusqu'à Valgorge
Pour ce dernier jour de randonnée, nous partons vers les fameuses crêtes du Tanargue, celles qui accueillent en saison estivale quelques 1500 brebis qui montent en estive depuis les vallées environnantes . Comme une île dans le ciel, les crêtes du Tanargue offrent à l'œil des marcheurs de magnifiques perspectives. Un sentier dallé impressionnant et serpentant entre les aiguilles de granit et de gneiss nous permet de redescendre jusqu'à Valgorge où se termine la randonnée. Transfert jusqu'au hameau du Gua (15 minutes) pour celles et ceux qui sont arrivés en voiture, transfert jusqu'à Aubenas gare (45mn) pour celles et ceux qui voyagent en train.
Fin du séjour dans l'après-midi, 5H de randonnée

Période d'ouverture